Maitake ir bagāts ar minerālvielām (piemēram, kāliju, kalciju un magniju), dažādiem vitamīniem (B2, D2 un niacīns), šķiedrvielām un aminoskābēm. Viena aktīvā Maitake sastāvdaļa imūnās aktivitātes uzlabošanai 1980. gadu beigās tika identificēta kā olbaltumvielām saistīts beta-glikāna savienojums.

Sklerotija, no kuras rodas meža vista, ir izmantota tradicionālajā ķīniešu un japāņu medicīnā, lai uzlabotu imūnsistēmu. Pētnieki arī ir norādījuši, ka pilnam maitake ir spēja regulēt asinsspiedienu, glikozi, insulīnu un gan seruma, gan aknu lipīdus, piemēram, holesterīnu, triglicerīdus un fosfolipīdus, un tas var būt noderīgs arī svara zaudēšanai.

Tāpat kā sēra plauktu sēne, arī G. frondosa ir daudzgadīga sēne, kas vairākus gadus pēc kārtas bieži aug vienā un tajā pašā vietā. Tas visvairāk notiek ASV ziemeļaustrumu reģionos, bet tas ir atrasts līdz rietumiem līdz Aidaho.

G. frondosa aug no pazemes bumbuļiem līdzīgas struktūras, kas pazīstama kā sklerotiums, apmēram kartupeļu lielumā. Augļķermenis, kura izmērs ir līdz 100 cm, ir kopa, kas sastāv no vairākām pelēcīgi brūnām cepurītēm, kas bieži ir krokainas vai karotveida, ar viļņainām malām un 2–7 cm platas. Katra vāciņa apakšējā virsmā ir apmēram viena līdz trīs poras milimetrā, un caurules reti ir dziļākas par 3 mm. Piena-baltā stiebra (kātiņa) struktūra ir sazarota un sēnei nobriestot kļūst grūts.

Japānā Maitake var pieaugt līdz vairāk nekā 50 mārciņām (20 kilogramiem), nopelnot šai milzu sēnei titulu "Sēņu karalis". Maitake ir viena no galvenajām kulinārijas sēnēm, ko izmanto Japānā, pārējās ir šitake, shimeji un enoki. Tie tiek izmantoti visdažādākajos ēdienos, bieži vien ir galvenā nabemono sastāvdaļa vai vārīti folijā ar sviestu.